«Зенит» пытался переманить одну из ключевых звезд «Краснодара» — шведского полузащитника Виктора Классона. Об этом рассказал главный операционный и спортивный директор «Родины» Алексей Зинин, ранее курировавший селекцию в краснодарском клубе. По его словам, питерский клуб был готов заплатить за игрока сумму, почти в десять раз превышавшую ту, за которую «быки» когда‑то оформили этот трансфер.
Отвечая на вопрос о самом удачном переходе в своей карьере, Зинин без колебаний назвал именно Классона. Он признался, что обратил внимание на шведа задолго до того, как тот оказался в России: сначала просто увидел его игру, затем стал целенаправленно следить, анализировать и сравнивать с другими кандидатами на усиление «Краснодара». В итоге в клубе пришли к выводу, что по соотношению цена — качество Виктор был практически идеальным вариантом для усиления середины поля и атаки.
Решение пригласить Классона поддержал владелец клуба Сергей Галицкий, как и генеральный директор Владимир Хашиг. Однако, по словам Зинина, нужно было еще убедить главного тренера. Тогда команду возглавлял Игорь Шалимов, и сначала он не был в восторге от кандидатуры шведа. Наставник сомневался, насколько органично тот впишется в модель игры, но в итоге одобрил трансфер, поставив одно условие: использовать Классона на фланге, в роли вингера, хотя его базовая позиция — инсайд, более свободный атакующий полузащитник.
Именно это тренерское решение, считает Зинин, и стало одним из ключей к успеху: в «Краснодаре» под руководством Шалимова из Классона сформировали по сути нового игрока. Он превратился в мощного, современного вингера, совмещающего объем работы без мяча, умение открываться в штрафной и голевую продуктивность. Для команды это стало важным тактическим ресурсом: Классон обеспечивал глубину атак, связывал линии и опасен был как в завершении, так и в подыгрыше.
Однако сам трансфер на старте был отнюдь не очевидным. По словам Зинина, клуб-продавец на первых этапах не горел желанием отпускать лидера, а агент игрока прямо заявлял: российский чемпионат не входит в число приоритетных направлений для клиента. Сам футболист в тот момент всерьез рассматривал варианты с переездом в Италию, где было несколько заинтересованных команд. При этом личные обстоятельства тоже играли роль — девушка Классона Юлия категорически не хотела уезжать из Швеции и сдержанно относилась к идее жизни в России.
Переговоры растянулись, но в конечном счете «Краснодару» удалось убедить и клуб, и самого футболиста. Важным фактором стали спортивный проект и четкая роль в команде — Виктору пообещали статус одного из лидеров и постоянную игровую практику. Это, по словам Зинина, и переломило ситуацию: Классон согласился на переход, несмотря на первоначальные сомнения окружения и более привычные для скандинавов направления в Западной Европе.
Старт в России получился для него впечатляющим. Уже в дебютном матче за «Краснодар» в еврокубках против «Фенербахче» Классон отличился голом на третьей минуте. Этот быстрый мяч стал своего рода заявкой на статус игрока, который не нуждается в длительной адаптации. Далее, как отмечает Зинин, швед на протяжении всего своего пребывания в клубе ни разу не дал повода усомниться в правильности сделанного выбора — ни с точки зрения качества игры, ни в плане профессионального отношения.
Уверенная игра Классона закономерно привлекла внимание топ-клубов. Как вспоминает Зинин, в отношении шведа поступали предложения, которые в клубе называли «безумными». Среди претендентов был и «Зенит», готовый заплатить за полузащитника почти в десять раз больше той суммы, что «Краснодар» перечислил «Эльфсборгу» при покупке. То есть речь шла о потенциально рекордном для «быков» выходном трансфере, который мог стать одной из самых выгодных сделок в истории клуба.
Несмотря на столь заманчивые финансовые условия, переход так и не состоялся. Зинин заметил, что переходить напрямую из «Краснодара» в «Зенит» по-прежнему крайне сложно: клубы конкурируют на внутреннем рынке, у трансферов между ними всегда есть дополнительный политический и имиджевый слой, и подобные сделки, даже при огромных суммах, пробиваются с большим трудом. В итоге Классон так и не примерил футболку питерского клуба, хотя интерес к нему был реально предметным.
Карьера шведского полузащитника в «Краснодаре» получилась яркой и содержательной. Виктор выступал за «быков» с 2017 по 2022 год, перейдя из шведского «Эльфсборга» за 2 миллиона евро. За это время он превратился в одного из наиболее заметных футболистов в истории клуба. Классон провел 147 матчей — этот показатель позволяет ему входить в топ-15 игроков «Краснодара» по количеству игр. При этом он забил 43 мяча, что вывело его в шестерку лучших бомбардиров в истории команды, а также отдал 26 голевых передач, закрепившись в числе лидеров и по этому показателю.
Для «Краснодара» история с Классоном — пример того, как грамотно выстроенная селекция и вера в идею способны приносить результат на дистанции. Игрок был куплен не как «готовая звезда», а как сильный, но еще недооцененный актив, вокруг которого можно строить часть игры. Со временем он стал одним из символов стильного атакующего футбола, к которому стремился клуб, и позволил краснодарцам регулярно конкурировать за высокие места и показывать достойный уровень в еврокубках.
С другой стороны, не состоявшийся трансфер в «Зенит» показывает и особенности внутреннего рынка РПЛ. Даже если один клуб готов заплатить гигантские по российским меркам деньги, существуют негласные барьеры и принципы, из‑за которых переходы между прямыми конкурентами происходят крайне редко. В таких ситуациях руководство предпочитает либо оставлять лидера до конца контракта, либо продавать его за рубеж, чтобы не усиливать соперника по чемпионату.
Интерес «Зенита» к Классону также хорошо характеризует самого игрока. Питерский клуб традиционно нацелен на футболистов, способных сразу дать результат, и не склонен к рискованным экспериментам. Готовность платить за шведа сумму, кратно превышающую его первоначальную стоимость, говорит о том, что внутри клуба его рассматривали как потенциального основного игрока, а не расширение обоймы. То, что сделка не дошла до финала, связано не с сомнениями в уровне Классона, а именно с обстоятельствами и отношениями между клубами.
Отдельно стоит отметить и человеческий аспект этой истории. Изначально настроенная против переезда в Россию девушка Виктора со временем адаптировалась к жизни в новой стране, а сам игрок стал одним из любимцев местных болельщиков. Это подчеркивает, насколько важны не только спортивные, но и бытовые, семейные факторы при принятии решений о трансфере. В случае Классона совокупность этих факторов сработала в пользу «Краснодара» — сначала при переходе из Швеции, а затем и при отказе уезжать в другой российский клуб.
Для Алексея Зинина этот трансфер стал своего рода визитной карточкой: примером того, как можно «вытащить» нужного футболиста в непростых условиях, дождаться его раскрытия и затем удержать, несмотря на мощное давление со стороны более богатого конкурента. Именно поэтому, вспоминая о своей работе в «Краснодаре», он ставит переход Классона во главу списка удачных решений и подчеркивает, что эта история до сих пор остается для него одной из самых показательных.