Русская лыжница снова осталась за пределами топ-15 на «Тур де Ски» — в гонке преследования Дарья Непряева финишировала 16-й. Ключевым моментом стал финальный отрезок дистанции: в развязке пасьюта ей не удалось навязать борьбу соперницам в спринтерской разборке, и именно это стоило ей попадания в заветную пятнадцатку.
Заключительный старт тоблахского этапа многодневки проходил в формате 20-километровой гонки преследования классическим стилем. Уже на старте расстановка сил была понятна: первой на дистанцию ушла лидер общего зачета американка Джессика Диггинс. Ее главное преследовательница, норвежка Астрид Слинн, отставала по сумме предыдущих этапов на 50 секунд, однако на старт не вышла, снявшись с «Тур де Ски». В результате роль основной догоняющей досталась шведке Моа Илар, начавшей гонку примерно в минуте позади американки.
Дарья Непряева открывала пасьют с 20-й позиции. В ее стартовую группу вошли шведка Моа Лундгрен, норвежка Каролин Симпсон-Ларсен, швейцарка Ани Вебер и немка Катерина Зауэрбрай. Этот поезд уступал Диггинс 2 минуты 16 секунд, поэтому о борьбе за победу речи не шло: задача минимальная — отыграть как можно больше секунд и улучшить позицию к финальным этапам в Валь-ди-Фьемме.
Диггинс с первых метров выбрала тактику одиночного побега, не опасаясь, что группа соперниц сможет организованно догнать ее по ходу дистанции. Уже после первого километра преимущества американки над Илар стремительно выросло и приблизилось к полутора минутам. Шведка оказалась в непростом положении: гнаться в одиночку за столь мощным лидером рискованно, но и сбрасывать темп означало бы пригласить соперниц сзади.
Чуть позади, в роли второй группы преследования, работали австрийка Тереза Штадлобер и еще одна шведка — Майя Дальквист. Они действовали в паре, однако ни попыток догнать Илар, ни тем более агрессивной погони за Диггинс не предпринимали, сосредоточившись на борьбе за подиум и сохранении удобного темпа. Остальные участницы распределились по трассе небольшими «пучками», постепенно растягиваясь по дистанции.
Такой рисунок гонки сохранялся на протяжении почти всей первой половины 20-километровки. Со временем Илар все-таки позволила Штадлобер сократить разрыв и добраться до ее спины: шведке объективно было тяжело работать одной на достаточно сложном рельефе. Дальквист, напротив, не выдержала темпа, начала проигрывать контакт группе и вскоре окончательно выпала из борьбы за призовые места. С учетом ее обычного уровня результатов это стало еще одним подтверждением, что нынешний «Тур де Ски» для нее проходит крайне нестабильно.
Непряева избежала судьбы Дальквист. Она уверенно держалась в своей стартовой группе, не проваливаясь по ходу дистанции и не допуская резких просадок по ходу. При этом сократить суммарное отставание от Диггинс было фактически нереально: американка контролировала ход гонки, а общий темп группы Непряевой больше соответствовал задаче локальной позиционной борьбы, чем глобальной погони за лидером.
Финишная развязка на позиции вверху протокола получилась ожидаемой. Диггинс без особых приключений довела свое преимущество до финиша и первой пересекла линию, подтвердив статус главной фаворитки многодневки. Гораздо более острой оказалась дуэль за второе место: Илар и Штадлобер устроили полноценный финишный спринт за серебро. В короткой и взрывной разборке шведка оказалась чуть сильнее, австрийка довольствовалась третьим местом. Обе при этом уступили Диггинс более полутора минут, что только подчеркнуло доминирование американки.
Для Непряевой ключевым эпизодом стал заключительный отрезок дистанции. К тому моменту ей удалось продвинуться вперед относительно стартовой позиции — россиянка отыграла несколько мест и подошла к финишу в плотной группе, где шла борьба как раз за границу топ-15. Однако на последнем круге и в самом спринте Дарье не хватило остроты и скорости. В финальной прямой она проиграла и шведке Моа Лундгрен, и швейцарке Надин Фендрих, в итоге оказавшись 16-й.
От Диггинс Непряева по итогам гонки отстала более чем на три минуты — разрыв, который сложно объяснить одной лишь тактикой. В протоколе это выглядит так:
1. Джессика Диггинс (США) — 52.14,8
2. Моа Илар (Швеция) — +1.35,2
3. Тереза Штадлобер (Австрия) — +1.35,5
…
10. Фрида Карлссон (Швеция) — +2.50,5
16. Дарья Непряева (Россия) — +3.16,3
Формально задача-минимум была выполнена — стартовав 20-й, Дарья финишировала 16-й и улучшила позицию. Но с точки зрения уровня претензий к спортсменке такого класса результат выглядит сдержанным. Уже не первый старт на «Тур де Ски» показывает схожую картину: Непряева держится стабильно, без срывов и провалов, но никак не может зацепиться за стабильный топ-15, не говоря уже о борьбе за десятку сильнейших.
Одна из заметных проблем — именно финишный спринт в групповой борьбе. Непряева в лучшие сезоны умела выдерживать высокую интенсивность на заключительных километрах и разбираться в контактном финише, но сейчас ей явно не хватает либо свежести, либо уверенности в резком ускорении. В Тоблахе это проявилось максимально наглядно: всю гонку Дарья работала аккуратно, не выпадала из своей компании, но когда борьба сместилась в плоскость спринтерского рывка на последних сотнях метров, преимущества соперниц оказались очевидными.
На фоне лидеров многодневки это особенно контрастирует. Диггинс подходит к ключевым этапам «Тура» с солидным запасом прочности: американка не только сильна функционально, но и тактически действует безошибочно, грамотно распределяя силы и не оставляя соперницам шансов на массовый финиш. Илар, сумевшая удержаться в борьбе за подиум и навязать Штадлобер спринтерский спор за серебро, демонстрирует прогресс в умении выдерживать темп 20-километровки и сохранять мощный финиш.
Для Непряевой текущая ситуация на «Тур де Ски» — своеобразный тест выносливости и готовности к длинной серии стартов. Многодневка всегда требует не только высокой формы, но и точной подводки, умения переживать дни, когда организм не отвечает на нагрузку на сто процентов. В таких условиях особенно важны детали: выбор инвентаря, работа с трассой, правильная расстановка акцентов по ходу гонки, а в случае с Дарьей — еще и психологический аспект в концовке.
Финишный спринт — это не только физика, но и решение за секунды: когда начинать ускорение, по какому краю лыжни выходить, насколько близко подсаживаться к впереди идущей сопернице, чтобы использовать ее как ориентир и «подсос» по дистанции. В Тоблахе Непряева, судя по раскладке борьбы, сделала ставку на относительно поздний рывок, однако к тому моменту Лундгрен и Фендрих уже занимали более выгодные позиции и держали чуть более высокий ход. В результате даже при попытке добавить в конце россиянке не удалось переломить ситуацию.
Причины нестабильности в районе топ-15 могут крыться и в накопленной усталости многодневки. Каждая гонка «Тур де Ски» забирает силы — и чем дальше, тем сложнее восстанавливаться между стартами. Лыжницы, которые подходят к туру с запасом формы, к середине многодневки начинают раскрываться, тогда как те, у кого были вопросы по подготовке или по здоровью в начале сезона, нередко попадают в ситуацию, когда организм просто не успевает перестроиться. На примере той же Майи Дальквист видно, что даже сильные и титулованные спортсменки могут проваливать отдельные этапы, не выдерживая темп.
Для Непряевой важным может стать и переход тура из Тоблаха в Валь-ди-Фьемме. Итальянские этапы традиционно отличаются рельефом: здесь есть как тяжелые подъемы, так и участки, где решает техника, умение грамотно работать руками, выдерживать темп на классике и коньке. Для Дарьи это шанс изменить сценарий гонок — сделать ставку не только на финишную прямую, а на разрывы по ходу дистанции, пытаясь уходить от лишних спринтерских разборок в финале.
С точки зрения тактики команда Непряевой, вероятно, будет стремиться к тому, чтобы в следующих гонках Дарья меньше зависела от групповой борьбы в концовке. Если удастся навязать более высокий темп в середине дистанции и «распылить» группу, то финишный рывок перестанет быть единственным решающим фактором. В нынешней конфигурации, когда на последних километрах собирается компактная компания, каждая доля секунды и каждый шаг в подъем приобретают критическое значение, и недостаток спринтерской остроты сразу бьет по результату.
Тем не менее, факт остается фактом: даже при неидеальном состоянии Непряева не проваливается и остается в районе второй десятки сильнейших. С учетом уровня конкуренции на «Тур де Ски» это достойный, но явно не предел возможностей спортсменки. Чтобы говорить о возвращении в элиту и регулярной борьбе за подиумы, понадобятся другие гонки — с иным рельефом, более длинной подготовкой к старту и временем на восстановление.
Вперёдии у участниц — решающие этапы в Валь-ди-Фьемме, где будут окончательно разыграны «хрустальные вершины». Для Диггинс это шанс закрепить доминирование и спокойно контролировать отрыв. Для Илар, Штадлобер и других преследовательниц — возможность поймать удачный день и сократить отставание. Для Непряевой же предстоящие гонки — шанс наконец-то прорваться в стабильный топ-15 и доказать, что проблемы с финишным спринтом можно компенсировать грамотной работой на всей дистанции, а не только на ее последних метрах.